•• C’est, depuis quelques années, la nouvelle sensation Rock en provenance d’Amérique. Et comme la France a toujours un peu de retard lorsqu’il s’agit d’actualité en provenance des Etats-Unis, c’est seulement aujourd’hui qu’une nouvelle partie de l’hexagone découvre le groupe Paramore, car une seconde partie en est déjà clairement fan. Avec leur nouvel album, baptisé "Brand New Eyes", le groupe Américain s’est laissé aller, guidé par l’expérience acquise depuis ses débuts en 2004. Avec Paramore, il faut toujours s’apprêter à traverser une véritable tempête en insérant dans sa sono un album estampillé de leur sceau. Pendant un temps, on vous demandera d’oublier Evanescence, Avril Lavigne et autres Lacuna Coil. Déjà démodés ? Possible. Il faut dire que Paramore mise tout sur la puissance, sur l’extraordinaire et la stéréo accrocheuse. Ici, la musique y est dévastatrice, riche et totalement naturelle. En clair, Paramore c’est plutôt ‘on adore’ ou ‘on dévore’. Quoi qu’il en soit, il manquait, à la belle discographie de ce groupe, un album réunissant tout ce savoir-faire accumulé depuis des années. Voilà chose faite avec ce fabuleux "Brand New Eyes", tout juste paru dans les bacs il y a quelques mois.
Lorsque l’on est un groupe en activité depuis plus de cinq ans, on commence à avoir une belle petite dose d’expérience. C’est justement cette même expérience qui illumine leur quatrième album, "Brand New Eyes". C’est Rock (pas de doute là-dessus), et explosif. De leur part, on ne pouvait que s’y attendre, car Paramore laisse une place de choix au son des guitares et attache une grande importance au rythme dans sa musique. Mais comment une telle expérience peut-elle être aussi bien appliquée ? Pour mieux le comprendre, peut-être est-il plus sage, au préalable, de vous présenter le groupe. Paramore, c’est avant tout des musiciens qui se complètent à merveille et qui, pour la majeure partie d’entre eux, se sont rencontrés au collège. A l’origine, on y trouve la ravissante Hayley Nichole Williams (devenue nouvelle égérie du Rock Nu-Metal), le batteur Zac Farro et son frère guitariste Josh Farro et enfin le bassiste Jeremy Davis. En somme, un combo on ne peut plus standard : chant, guitare, basse, batterie. Chaque membre du groupe a commencé très tôt à jouer de la musique. Zac s’est intéressé à la batterie à l’âge de neuf ans et a reçu son premier kit a onze ans, pendant que son frère Josh a commencé la guitare à treize ans. Jeremy, lui, a fait vibrer les premières notes de sa basse à l’âge de onze ans. Quant à Hayley, devenir chanteuse a toujours été un but qu’elle n’a cessé de poursuivre. En 2002, alors qu’elle n’est âgée que de treize ans, elle quitte sa ville de naissance (Meridian), pour le Tennessee et s’installe avec ses parents à Franklin. Ayant toujours essayé d’améliorer sa façon de chanter et tout en écrivant de petites mélodies et chansons, elle finit par suivre, en parallèle du collège, des cours de chant avec Brett Manning (coach vocal reconnu dans la profession, ayant formé notamment Taylor Swift, Keith Urban ou encore Miley Cyrus). Mais c’est sa rencontre avec les frères Farro qui va s’avérer déterminante pour la belle aux cheveux roux. Eux aussi fréquentent le même collège qu’elle, et cherchent une chanteuse. Elle intègre donc leur groupe, The Factory, spécialisé dans la reprise Funk. « C’était tout nouveau pour moi, explique t’elle. Cette rencontre m’a vraiment mis au défi, et j’ai ainsi pu utiliser ma voix différemment. En tant qu’auteur, je me suis aussi rendue compte qu’écrire des textes, ce n’était pas simplement de petites phrases envoyées en l’air, comme ça, sans y donner de sens. Cela devait être beaucoup plus profond, plus vrai ». Puis, elle va rencontrer Jeremy Davis avec qui elle va coécrire de nouvelles chansons. The Factory finit par se dissoudre mais leurs membres restent actifs. Se rajoute au quatuor un voisin, Jason Bynum (guitariste de son état). Le quintet, tout fraîchement créé, va se produire dans plusieurs clubs locaux avant d’être repéré, cette même année 2005, par l’influent John Janick, fondateur du mythique label Américain Fueled By Ramen (Fall Out Boy, Gym Class Heroes, The Cab,…). John va leur faire signer leur tout premier contrat ; la véritable aventure peut enfin commencer. Presque immédiatement, Paramore commence à enregistrer son premier album. Puis, durant l’été 2005, l’album paraît dans les bacs sous le nom de "All We Know Is Falling". Hawley se souvient : « c’était une super période ! Depuis, nous avons beaucoup appris. Je pense très franchement que, aujourd’hui, nous aurions probablement fait les choses d’une toute autre manière. Mais cela reste une belle expérience et je suis très heureuse que nous ayons eu l’occasion de la vivre ». Fin 2005, Jason se voit remplacé par Hunter Lamb à la guitare et Hayley Williams fête tout juste ses dix-sept ans. Cette dernière se perfectionne davantage à l’écriture de ses textes : « j'essaye toujours dans mes textes de décrire une expérience personnelle, explique t’elle. Au début, j'écrivais des métaphores. Maintenant, j’essaye d’être plus directe, plus franche. J’écris au sujet d’événements qui me sont arrivés personnellement ou à des personnes que j’aime ».
Depuis la signature de son contrat, le destin de Paramore est d’être sous le feu des projecteurs. « Chaque disque est, pour nous, une nouvelle étape », explique Hayley. Une étape pourtant va s’avérer incontestablement franchie : l’arrivée du très attendu second opus – l’album qui révèle habituellement un groupe. Ce second album, c’est "Riot !". Pas moins de deux millions de copies de ce dernier seront vendues à travers le monde. Un véritable engouement. La promotion aidant, le disque va voyager de pays en pays, passer par le Canada, le Japon, l’Australie ou encore l’Europe. Le groupe tournera avec No Doubt ou encore Johnny Eat World, assurera la première partie d’Evanescence avant de débarquer à Paris (plus précisément au Nouveau Casino). On parle alors de Paramore un peu partout dans le monde. En 2008, les quatre compères sont nommés aux Grammy Awards dans la catégorie 'Artiste Révélation de l’Année'. Paramore est Disque d’Or aux Etats Unis (avec plus de 500 000 albums vendus), mais aussi en Irlande, en Nouvelle Zélande ou encore en Grande Bretagne où ce n’est pas moins de 100 000 exemplaires d’albums qui trouveront preneurs. Cette année 2009 ne pouvait donc qu’être l’année la plus appropriée pour exploser une nouvelle fois. La rencontre avec Rob Cavallo (Green Day, My Chemical Romance,…) va donner un nouveau relief au talent incontesté des jeunes musiciens. Ce mastodonte du Rock va effectivement coproduire "Brand New Eyes", le quatrième opus – celui de la maturité. Entre en scène également un guitariste : Taylor York. Tapit dans l’ombre, il participait depuis de nombreuses années aux concerts et aux tournées mais n’avait jamais été désigné officiellement comme membre de Paramore. En l’intégrant à l’enregistrement de "Brand New Eyes", le quatuor redevient, comme aux premiers jours, un quintet. Josh tient à souligner : « c’est vraiment chouette d’avoir Taylor parmi nous parce qu’il est le seul autre guitariste à qui je fais confiance pour nos chansons. C’est génial d’être à nouveau cinq dans le groupe ! ». Hayley acquiesce : « cinq membres, c’est l’essence même du groupe, et je pense que cela ne peut qu’enrichir les phases d’écriture ».
"Brand New Eyes" est donc bien plus qu’un nouvel album. C’est une nouvelle étape. Il n’aurait jamais été achevé aussi vite si Paramore n’avait pas eu, dès le début, une idée très précise du son qu’il souhaitait obtenir. Les textes sont mûrs et la chanteuse a tenu à ne pas tomber dans les clichés. « J’écoute attentivement tout ces groupes qui profite de leur premier album pour citer les paparazzis qui les traquent », explique Hayley. J'avais si peur de m’approcher de ça ! ». Seule et concentrée, elle préfère alors creuser à l’intérieur d’elle-même, à la recherche d’émotions profondes. « Je m’asseyais dans ma chambre toute la journée. Je sentais que je devais rester isolée afin d'écrire mes textes » raconte l’artiste. Au final, "Brand New Eyes" est un opus puissant qui vous possède en un quart de secondes. D’emblée, avec le morceau "Careful", vous êtes téléportés dans l’univers du groupe. C’est rapide, efficace, bien joué, énergique comme jamais ; à vrai dire, cela faisait longtemps que l’on attendait ça ! Ce titre jeune et incroyablement mixé prouve que l’on a franchie une nouvelle étape dans le monde du Rock. Paramore ne mélange pas, ne triche pas. Ils sont eux-mêmes. Et si leurs influences leur collent à la peau (on citera dans le désordre New Found Glory, Deftones, Death Cab for Cutie, Sigur Ros, et même Yann Tiersen), cela ne déborde pas dans leur travail. Avec "Ignorance", on assiste à une explosion sonore. Le riff de guitare est précis, net, le mixage est impeccable (Chris Lord-Alge est aux commandes). A aucun moment, Hayley, Josh, Zac (en batteur exceptionnel), Jeremy et Taylor ne perdent leur énergie. Le morceau est une bombe prête à exploser à tout moment. "Playing God", plus Pop dans sa construction, est une autre facette que Paramore explore. Refrain pêchu, jeux acoustiques, rythme parfaitement calé, on sent que le groove ne quitte pas le quintet. On retiendra "Turn It Off", où le tempo intelligent ambiant donne un sérieux impact, sinon un coup de fouet, à ce morceau davantage axé Pop/Rock. Quatre minute vingt qui occupe l’espace comme jamais. Mais où diable vont-ils dénicher cette énergie ? La voix soprano de Williams se pose un instant sur "The Only Exception", une ballade plutôt discrète. C’est à ce moment précis de l’album que l’on se rend compte à quel point Paramore est beaucoup à l’aise au sein de morceaux plus punchy. Rapidement, le groupe nous rappelle à l’ordre, avec "Feeling Sorry". Mais c’est "Looking Up" qui représente au mieux leurs capacités. Tout est parfait, de la basse à la guitare, en passant par le chant inimitable de la belle rousse, nous sommes inévitablement invités à ressentir la musique au plus profond de notre être. ça, c’est l’effet Paramore. Harmonies et accords profonds sont réservés à "Where The Lines Overlap" avant que "Misguided Ghosts" ne fasse son apparition ; une chanson unplugged qui délivre toute l’essence et l’intimité musicale de Paramore. Josh s’exprime au sujet de cette ballade « "Misguided Ghosts" n'est pas vraiment le type de morceau que nous avons l’habitude de jouer mais, pour des raisons bien précises, ça fonctionne. Je ne crois pas que cette chanson aurait été adaptée à "Riot !", mais, en tous cas, elle s’avère parfaite pour "Brand New Eyes" ». L’album aurait pu s’achever sur cet enregistrement, accessoirement le plus court de l’opus. Mais c’est "All I Wanted" qui clôture l’ensemble. Déguisé en balade, ce titre nous séduit d’emblée mais ne reste pas moins un morceau Rock criard et ravageur doté d’un final très électrique. En bonus, on croisera le non-moins reconnu "Decode" entendu dans la bande originale du film à succès Twilight.
Paramore est un tout. C’est un groupe que l’on ne sépare pas, tout comme l’on ne dissocie pas les membres de U2 ou les Rolling Stones de leurs places respectives. En d’autres termes, Paramore fait partie de ces groupes qui vont loin et sont destinés à une grande carrière, notamment de part le talent de leurs membres qui, une fois réunis, réalisent d’extraordinaires prestations live et studios. "Brand New Eyes" confirme la règle : Hayley et sa bande sont sur la bonne voie depuis maintenant cinq ans. Rien d’étonnant à ce qu’ils s’imposent et soient proclamés comme un combo phare du Rock, bousculant les codes du genre Nu-Punk. Une véritable révélation. En somme, ils sont incontournables. C’est aussi la première fois qu’un jeune groupe Rock moderne intègre aussi bien le groove dans ses morceaux. Ne se contentant pas de se reposer sur leurs lauriers, les cinq membres de Paramore aiment se projeter dans le futur et sont impatients de voir ce que les prochaines années leur réservent. « Je ne m’inquiète pas au sujet du nombre d’albums que nous vendrons », assure Josh. Effectivement. Paramore va encore vendre beaucoup… Et influencer beaucoup d’autres groupes. Aux portes de la perfection, leur cinquième album sera encore plus énorme. Les paris sont désormais ouverts. En attendant, ils débarqueront en France en Décembre prochain pour un concert unique. L’événement se déroulera au Casino de Paris le 7 Décembre 2009. Surtout, accrochez-vous. Ces cinq là sont exceptionnels. ••
