GERALD DE PALMAS, sortir pour mieux revenir Jénzine Magazine N°19, Janvier-Février 2010
•• Enfin… Cinq ans qu’on l’attendait… Cinq ans qu’on espérait le retour de Gérald de Palmas. Il aura fallu attendre jusqu’au 16 novembre dernier pour découvrir le nouvel album de l’artiste. Entré deuxième au classement des meilleures ventes d’albums en France avec 22 657 exemplaires écoulés lors de sa première semaine d‘exploitation, Gérald de Palmas a retrouvé son public et le succès. Enregistré à Puteaux (au Studio Time) puis mixé à New York, le cinquième album a été écrit, composé, arrangé et réalisé par l’artiste lui-même, durant ces deux dernières années. Pour réussir son retour, l’homme originaire de l’Île de la Réunion à souhaité proposer un disque qui marquera un nouveau départ dans sa carrière. Et ce n’est pas le premier, dans celle de Gérald de Palmas. L’artiste a tout connu : les hauts, les bas, les succès, les critiques, les récompenses, les traversées du désert en solitaire ou les collaborations avec les plus grands. Retour sur la carrière de celui qui est considéré, avec Calogero, comme un des meilleurs auteurs-compositeurs de sa génération.
La carrière de Gérald de Palmas commence au milieu des années quatre vingt avec le groupe, les Max-Valentins, avec qui il sort deux 45 tours ("Les Maux Dits" et "Printemps Parapluie"). Malgré l’aide d’Etienne Daho, le groupe se sépare. Le jeune Gérald ne trouve pas sa place dans le groupe et décide de tenter l’aventure en solo. Il faut attendre 1994 pour retrouver le jeune homme qui vient de gagner le concours de jeune talent sur M6. Cependant, c’est l’année suivante qu’il explose avec son titre "Sur La Route" et son premier album, "La Dernière Année". Il est, même, couronné Révélation Masculine de l’Année aux Victoires de la Musique. Pour tous, sa carrière est lancée et son destin couronné de succès, tout tracé. Malheureusement pour lui, le public ne le suit pas lors de l’épreuve du deuxième album, sur lequel participe un jeune guitariste, Mathieu Chédid, pas encore -M-. A trop vouloir changer de style et expérimenter d’autres univers, l’homme à la guitare folk perd son public. De Palmas commence une longue traversée du désert durant laquelle il se sépare de sa maison de disques, Chrysalis. Pour beaucoup, l’artiste est fini et n’aura été qu’un des nombreux 'One Shot' du Top 50. Cependant, sa rencontre avec Jean-Jacques Goldman lors des Solidays 99, va donner un nouvel élan à sa carrière. Le faiseur de tubes depuis les années quatre vingt veut que de Palmas retrouve la confiance et l’inspiration et promet de l’aider. Chose promise, chose due… En 2000, sort un nouveau single "J’en Rêve Encore" écrit par Goldman et de Palmas. Raz de marée sur la France. L’artiste est de nouveau au sommet ! Il vend plus d’un million d’exemplaires de "Marcher Dans Le Sable" et sort de nombreux tubes écrits par lui-même ("Une Seule Vie", "Regarde Moi Bien En Face"), mais aussi avec la collaboration de Maxime Le Forestier ("Tomber"). Cette chanson traversera même l’Atlantique et fera le tour du Monde, puisqu’elle sera reprise et interprétée dans la langue de Shakespeare par Céline Dion ("Ten Days"). Consécration ultime pour l’auteur-compositeur: il participe à un album de Johnny Hallyday et à son spectacle au Parc des Princes. D’ailleurs, aujourd’hui, l’une des chansons écrite à l’occasion de cet album ("A la vie, A La Mort") est un des titres majeurs du répertoire de 'l’idole des jeunes' (et des moins jeunes…). Qui n’a jamais fredonné « Oh Marie, si tu savais… » ? Pour l’artiste : les concerts, les albums, les titres (dont un duo avec Sheryl Crow) et les succès s’enchaînent ("Elle Habite Ici", "Elle s‘Ennuie", "Au Paradis", ou encore "Elle Danse Seule"). Mais depuis 2004, aucune nouvelle de l’artiste de l’année 2002 des Victoires de la Musique. Les rumeurs parlent de clash avec sa maison de disque et que l’homme s’est retiré en famille. Seules quelques apparitions aux côtés des Enfoirés montrent que le chanteur veut encore se produire et se montrer en public. Mais que s’est-il passé durant toute cette période pour attendre autant de temps entre deux albums ?
Après la sortie de l’album "Un Homme Sans Racines", vendu à 'seulement' 600 000 exemplaires, celui qui vient de remplir tous les Zénith de France attaque aux Prud’hommes sa maison de disques, Universal. L‘artiste, en plus de problèmes contractuels, reproche à son label, Polydor, de ne pas avoir donné toutes les chances à l’album avec une mauvaise gestion de l’image (promotion, clips, …). Gérald de Palmas approche d’autres maisons de disques, mais toutes ont peur d’un artiste allant souvent aux clashs, malgré l’important potentiel artistique mais aussi économique d’un tel vendeur d’albums. De Palmas décide de s’expliquer directement avec le célèbre Pascal Nègre, PDG d’Universal Music France, sans passer par l’intermédiaire des avocats. A la sortie de négociations entre les deux parties, De Palmas quitte Polydor pour retrouver un autre des nombreux labels d’Universal, AZ, dirigé par Valery Zeitoun. L’homme peut de nouveau se concentrer sur l’artistique. Pour cela, il s’enferme pendant deux ans dans un studio Parisien à peaufiner ses chansons. Le résultat de ce travail est, maintenant, dans les bacs. Et nous pouvons être rassurés : Gérald de Palmas n’a rien perdu de son talent d’auteur-compositeur. Sa guitare Folk et ses mots si simples sont toujours aussi efficaces. N’en déplaise à certains, ce sont toujours les mots les plus simples et les intentions les plus belles qui touchent le public… Pour amorcer son retour, le Réunionnais envoie dès le mois de Mai 2009, son nouveau single, "Au Bord de l’Eau". Porté par un clip tourné au Maroc, où l’on peut y découvrir l’artiste en pleine traversée du désert (belle image…), le titre est un vrai succès, aidé par une forte rotation en radio. Un nouveau tube pour lui. La chanson est sur toutes les lèvres depuis des mois. De quoi lui enlever les quelques doutes qui pouvaient encore planer dans sa tête à l’amorce de ce retour. Retour qui est confirmé par le deuxième single, "Dans Une Larme". Bien que moins diffusé que le premier, le titre est encore un bon cru écrit par l’artiste. Le clip tourné à New York (tout comme la session photo qui sert à illustrer l’album) dépeint totalement avec la vidéo précédente. D’ailleurs, on peut remarquer que le chanteur n’interprète plus ses titres dans ses clips, en playback, pour arrêter de faire 'semblant' de chanter par respect pour son public. La sortie de "Sortir" (désolé, mais fallait au moins l’écrire une fois…), est donc une véritable attente et un soulagement pour les nombreux fans. Onze titres Pop Folk aux sonorités très 'septième art'. En effet, le cinéma semble être le fil conducteur dans les musiques de cet album. Ce disque pourrait être la bande son d’un film Américain que ce soit une romance ou même un western. En mélangeant le Folk Américain avec la chanson Française, l’artiste nous touche au cœur et réussit à convaincre le public et les critiques. Sur ce nouvel opus, mon vrai coup de cœur se porte sur la chanson "Qui s’Occupe d’Elle". Une ballade magnifique portée par un refrain puissant. Est-ce que ce titre peut être un single ? Si par tube, on entend être diffusé sur certaines radios commerciales alors pas sûr que ce titre puisse entrer en compétition avec les grosses machines que l’on peut entendre sur la radio au tigre, par exemple… Mais est-ce gage, forcément, de qualité d’une chanson ? Ce titre peut s’inscrire parmi les chansons incontournables de l’artiste (et elles sont, déjà, nombreuses). Dans cette nouvelle production de l’artiste, on peut aussi souligner d’autres superbes chansons comme "Mon Cœur Ne Bat Plus" ou encore, "Indemne". Dommage que le duo avec Eagle-Eye Cherry, surtout connu en France avec son tube "Save Tonight", ne soit pas à la hauteur de ces deux artistes.
Ainsi, le nouveau cru de Gérald de Palmas est un très bon millésime malgré quelques faiblesses sur certains titres et une certaine redondance, mais qui sont largement compensées par de vraies belles chansons mélodiques (et il en manque tellement dans le paysage musical Français actuel…). A l’heure où les chanteurs Folk à chapeaux sont en haut de l’affiche : Christophe Maé, Jason Mraz, Milow, ou encore Charlie Winston, il est temps que Gérald de Palmas retrouve son trône qu’il a laissé vacant depuis 2004. Tout en gardant ses valeurs qui le placent dans la même catégorie que Jean-Jacques Goldman ou Francis Cabrel (deux de ses références Francophones) : celle des auteurs-compositeurs-interprètes de grand talent qui n’a que d’égal, leur tempérament réservé. Enfin, à en lire les titres de l’album, le thème du liquide est très présent… "Au Bord De l’Eau", "Dans Une Larme", "Sous La Pluie"… Qu’il se rassure, il ne coulera pas avec cet album ! Et je peux vous assurer que cet album vous donnera envie de réentendre les anciens tubes de l’artiste et surtout, de 'sortir' afin de l’applaudir au Printemps prochain lors de sa tournée hexagonale qui marquera son grand retour sous les lumières, ainsi que sur la scène du Zénith de Paris, le 30 mars 2010. Allez, on se retrouve tous "Sur La Route" ! ••
