•• Le Québec serait-il bel et bien de retour en France ? C'est toute la question que nous sommes contraints de nous poser face à l'émergence de nombreux cousins dans la nouvelle génération musicale. Après l'ère des chanteuses à voix (Céline Dion, Isabelle Boulay,…) devenues rapidement lassantes et répétitives, les artistes Québécois semblent se tailler, à nouveau, une véritable part du lion dans le cœur et les oreilles des Français. Après Ariane Moffatt (connue pour son duo avec -M- et son deuxième album "Le Cœur Dans La Tête"), Cœur de Pirate (fraîche révélation de l'année), sans oublier l'excellent Pierre Lapointe (applaudi pendant trois semaines dans la salle Parisienne de la Boule Noire), un nouveau groupe, Alfa Rococo, veut tenter l'expérience en s'emparant des ondes Françaises. Duo Electro Pop composé de Justine Laberge et David Bussières, ce jeune binôme compte bien surfer sur le succès de ses compatriotes. Leur premier album, "Lever l'Ancre", paru en 2007 au Québec, a été lancé en France depuis le 9 Novembre dernier : les fans de Superbus auraient pu avoir l'occasion de les découvrir en première partie de leur tournée le mois prochain si la troupe à Jennifer Ayache n'avait pas décidé d'annuler Alfa Rococo en dernière minute. Reste une ressemblance sonore censée, s'il en est, tant les accents de leur Pop, entre rétro acoustique et influences Reggae, sont proches du premier album, "Aéromusical", de leurs aînés. Alors, les membres d'Alfa Rococo sont-ils prêts à conquérir l'hexagone et à nous ouvrir les portes de leur univers ? Rien n'est moins sûr...
La carrière d'Alfa Rococo a tout du parcours sans-faute outre-Atlantique : à l'image de leurs débuts, le succès a frappé à leur porte de manière inattendue. Quand Justine et David, frère de la comédienne Pascale Bussières, se rencontrent, chacun a déjà construit son propre univers. Tandis que David est guitariste du groupe Reggae DobaCaracol et qu'il a joué pour la production Dralion du Cirque du Soleil, Justine, quant à elle, a prêté sa voix pour plusieurs publicités, tout en étant la choriste d'Eve Courroyer. En enregistrant une chanson ensemble 'pour le plaisir', ni l'un, ni l'autre ne pouvaient s'attendre à ce que leur collaboration suscite un tel engouement. Leur association musicale reste l'illustration des hasards de la vie et des chances que l'on saisit ou que l'on laisse filer. Attrapant ce nouveau défi à bras-le-corps, ces deux nouveaux compères se lancent dans l'écriture et la composition de nouvelles chansons, faisant appel à Mathieu Dardurand (Mes Aïeux) pour les enregistrer. Alors que le duo n'écrit que pour « se dégourdir les jambes et éloigner les jours gris », leurs mélodies toniques et leurs textes à la fois profonds et tendres les emmènent en demi-finale des Francouvertes et leur apportent les honneurs du concours Le Plus Beau Rythme du Québec. C'est sans compter sur l'enthousiasme du public qui propulse l'album "Lever l'Ancre" vers des sommets et l'impose comme l'une des meilleures ventes de 2008. Très vite, Justine et David sont propulsés dans un tourbillon disparate : les concerts s'enchaînent à un rythme soutenu (plus de 150 spectacles, des Francofolies de Montréal au Festival des Montgolfières de St-Jean) et les deux premiers titres extraits de cet opus, "Les Jours De Pluie" et "Lever l'Ancre" sont numéro 1 des radios Québécoises. Non content de réunir les foules, Alfa Rococo enchante aussi les professionnels : ils remportent deux Félix en 2008 (Album Pop de l'Année et Révélation de l'Année) avant d'être sacré Talent 2008 par Espace Musique et de devenir la Découverte Francophone des radios de la francophonie. Pourtant, malgré ce succès immédiat et soudain, les deux jeunes gens ne veulent pas attendre d'avoir confirmé les espoirs placés en eux avec un deuxième album ; au contraire, ils projettent d'exporter leur musique en France où ils donnent, dès Octobre 2008, des concerts à l'occasion des Virées Francophones. Prêts pour une immersion immédiate dans un univers entre yin et yang, à l'image des deux personnalités composant Alfa Rococo ?
Alfa Rococo = David + Justine. Si le premier représente l'alpha, le cerveau du groupe dans ses contrées les plus cartésiennes et intellectuelles, la seconde, enveloppée d'une douce folie, est l'aspect rocaille du binôme : leur seul pseudonyme suffit alors à évoquer leur univers entre musiques électroniques, accents Reggae et Pop acoustique. Dans cette optique musicale, "Lever l'Ancre", comme bon nombre de premier album, recèle autant de pépites que de titres manqués. Dès la chanson d'ouverture, "Les Jours De Pluie" (que Justine et David veulent éloigner en chantant), toutes les influences et les thèmes de prédilection du groupe sont digérés. Musicalement, Alfa Rococo se situe entre le duo Cocoon (dont il pourrait bien emboîter le pas dans l'hexagone), Ariane Moffatt et Mickey 3D. Sur un rythme plaisant, où guitares électriques et acoustiques à la Da Silva se perdent, ces jours de pluie, qui nous sont contés, symbolisent la situation où le monde s'est enfermé. Les guerres et les catastrophes se sont emparées de l'espoir, qui s'est évanoui dans la nature, nous laissant seuls contre nous-mêmes. « Ce n'est pas encore la fin du monde, ce jour de pluie bientôt cessera » prophétise les deux artistes dans ce texte prometteur. Cette obsession de la déchéance du monde se retrouve notamment dans "Plus Rien à Faire" où le groupe dresse un constat pessimiste de l'humanité (« Les gens tournent en rond sur la Terre, s'entassent dans la fourmilière, allez au labo comme les rats »). En dépit de ce pseudo-plaidoyer sur l'absence opprimante de rêves et d'intérêts, le morceau reste répétitif et soporifique dans une sorte de patchwork accéléré, saupoudré d'accents groove de plus ou moins bon goût. Les "Horribles Gens", quel qu'ils soient, en prennent aussi pour leur grade dans un texte, une nouvelle fois, linguistiquement assez pauvre et enfonçant des portes ouvertes des milliers de fois. Les influences Reggae à la DobaCaracol n'empêchent pas ce titre de se répéter à l'envie : probablement la moins bonne chanson de l'album. Entre deux eaux, Alfa Rococo se permet deux titres différents et distinctement séparés du reste de l'album - au moins dans la thématique - avec "Lever l'Ancre" et "Paradis Artificiel". Dans le premier morceau, le rythme introducteur transpire Sinsemilia, portant un texte sur le désir de liberté et de voyage, cette envie de voir au plus loin ce qui nous attend. Les boîtes électroniques, ainsi que la voix de Justine, en font un presque copier-coller de l'univers d'Ariane Moffatt et l'installe comme une référence assumée. La continuité musicale est assurée avec "Paradis Artificiel", pouvant faire allusion aux substances illicites, mais aussi aux denrées impossibles à récolter (l'amour, la paix,…). S'aventurant entre thèmes orientaux et ambiance Pop/Rock à la Mathieu Chedid, le duo instaure un climat onirique, proche d'une bande originale de film. Pourtant, si Alfa Rococo tente des percées hors des sentiers habituels, que ce soit musicalement ou textuellement, ils valent principalement pour la poésie qui émane de leurs écrits sur le sentiment amoureux. Excellant dans une véritable Pop au sens premier du terme, le groupe trouve sa réelle crédibilité dans cette veine. Avec "Je Pense à Toi", Alfa Rococo s'exile aux confins d'accents New Wave, très années quatre vingt, proche du "Chercher Le Garçon" de Taxi Girl. Le titre ne devrait avoir aucun mal à connaître un succès radiophonique en France, tant il semble formaté dans cette optique rythmique et populaire. Ne craignant pas de s'interroger sur l'origine du sentiment amoureux ("Le Laboratoire") et de s'imaginer que celui-ci pourrait être fabriqué par un savant fou à la place d'armes meurtrières (« Des hommes se tuent pour un instant de gloire »), Justine et David ne sont jamais aussi criants de vérité que dans des titres plus intimistes. Ainsi, les deux mid-tempo de l'album, "Peau de chagrin" (emprunt subtil à Balzac) et "Vega" supportent une grande influence des guitares et des habituels sons électros. Les affres des lendemains d'un amour et sa recherche à travers toute la galaxie hantent les deux artistes dans deux des titres les plus efficaces de l'album. C'est sans compter sur "La Fenêtre", probablement le tube potentiel issu de "Lever l'Ancre", où son rythme enfantin bercé de guitares acoustiques et l'entêtement d'un pur refrain Pop d'une fraîcheur sans pareil risquent fort de souffler sur les ondes Françaises.
Alors Alfa Rococo serait-il le groupe Québécois capable de réussir une véritable performance en connaissant un succès à l'image de celui de Cœur de Pirate ? Seront-ils à la hauteur de l'envolée critique d'un Pierre Lapointe, légitimement encensé en France ? Quelques craintes et autres réserves sont légitimes. Alfa Rococo semble surtout être le petit frère musical de groupes comme Superbus (pour l'électronique), DobaCaracol (le Reggae) ou d'artistes Québécoises comme Ariane Moffatt (la voix de Justine est parfois confondante de mimétisme). Seulement à aligner les ressemblances, leur véritable personnalité tarde à émerger et le duo nous livre un album inégal, ponctué de titres manquants de conviction (à l'image de "Plus rien à Faire" ou "Paradis Artificiel"). Fort heureusement, quelques belles surprises surnagent de l'ensemble, notamment "La Fenêtre" (qui peut convaincre en single), "Les Jours de Pluie" et "Je Pense à Toi". Séduisant au premier abord, calibré pour la radio, l'album brasse les références : l'influence de Beck est évidente sur "Paradis Artificiel", sorte d'ersatz de "New Pollution". Avec cette Pop intelligente et si le duo imprime cette véritable patte, Alfa Rococo pourrait bien ramener des relents d'été dans nos jours de pluie. ••
